L’OTAN ne lâche pas prise en Afghanistan

Afghanistan - Environ 70 personnes ont été tuées en début de semaine lors d’opérations de l’OTAN dans le sud de l’Afghanistan mais le nombre de victimes civiles reste indéterminé, a déclaré hier l’Alliance atlantique.

«Plusieurs civils ont été tués aux côtés d’un nombre important d’insurgés» lors de bombardements aériens de l’OTAN mardi dernier dans la province de Kandahar, a expliqué la Force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf) de l’OTAN. «L’Isaf estime qu’environ 70 personnes ont été tuées», a affirmé un communiqué.

«Nous savons que nous avons identifié et visé un groupe d’insurgés, mais le nombre de civils parmi les victimes reste incertain», a ajouté le texte. Mercredi dernier, l’Isaf avait annoncé avoir tué 48 insurgés lors de trois opérations menées contre des taliban qui tentaient de s’infiltrer dans des zones récemment pacifiées, avant de reconnaître jeudi la mort d’au moins douze civils.

Le ministère afghan de l’Intérieur a parlé jeudi d’une «soixantaine de morts, pour plus de la moitié, des rebelles taliban» et indiqué que les résultats d’une enquête diligentée par le président afghan Hamid Karzai seraient publiés dans quelques jours. Des témoignages recueillis auprès de villageois ont fait état de 85 morts parmi la population civile.

Une soixantaine de civils avaient déjà été tués dans le Sud afghan en septembre et en octobre lors d’opérations de l’OTAN qui a accusé les taliban d’utiliser la population civile comme «boucliers humains». Le président afghan, qui devait rencontrer hier le commandant militaire de l’OTAN, le général américain James Jones, a exprimé son inquiétude devant la multiplication de ces bavures et appelé à une meilleure coordination des opérations entre l’OTAN et les forces afghanes.

Par ailleurs, le président américain, George W. Bush, a rencontré, vendredi soir à Washington, le secrétaire général de l’OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, a annoncé le porte-parole de la Maison-Blanche, Tony Snow. «Ils ont beaucoup discuté du rôle de l’OTAN en Afghanistan et des moyens de progresser», a ajouté le porte-parole lors d’un point de presse.

Cette rencontre intervient avant un sommet de l’OTAN, prévu en novembre à Riga (Lettonie). Au début du mois, la Force internationale d’assistance à la sécurité en Afghanistan (Isaf), menée par l’OTAN, a pris la responsabilité du contrôle sécuritaire de l’Est afghan, auparavant surveillé par la coalition sous commandement américain.

Par Agences - La Tribune, le 29 octobre 2006.

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