Algérie-Canada : les nouveaux enjeux

Algérie - L’Algérie et le Canada célèbrent, en ce mois de novembre, le quarantième anniversaire de leurs relations diplomatiques. C’est la période que la Gouverneure générale du Canada, Mme Michaëlle Jean, a choisie pour effectuer une visite à Alger du 19 au 22 novembre.

Pour situer les enjeux liés à cette visite, l’ambassadeur du Canada à Alger, M. Robert Peck, a animé, hier au siège de son ambassade, une conférence de presse au cours de laquelle il n’a pas tari d’éloges à l’endroit des relations bilatérales.

Il fera remarquer que l’Algérie est le premier partenaire commercial en Afrique et au Moyen-Orient, avec des échanges commerciaux d’un montant de 4,4 milliards de dollars canadiens. La balance est en faveur de l’Algérie du fait des hydrocarbures. Mais le flux des échanges ne suit pas celui des investissements, regrette le diplomate, lesquels se limitent à 3 milliards de dollars canadiens seulement.

Un chiffre qui ne reflète pas, à ses yeux, l’intérêt du Canada pour l’Algérie et des potentialités qu’offre le marché algérien. Le diplomate, en poste à Alger depuis deux ans, voit dans l’ouverture prochaine (juin 2007) de la ligne aérienne Alger—Montréal le meilleur moyen de changer la donne, pour ce que la liaison réduira la distance entre les deux pays. Le diplomate décèle de prometteuses opportunités d’investissements essentiellement dans les domaines miniers et de l’agriculture.

La visite de Mme Michaëlle Jean intervient en réponse à celle de Bouteflika, effectuée en 2000. Mme Michaëlle Jean, qui exerçait son talent de journaliste à Radio Canada, avait alors interviewé le chef de l’Etat et semble garder de l’entrevue un bon souvenir. La durée de la visite, 4 jours, lui donnera certainement l’occasion de se faire une idée complète de l’Algérie. Il est attendu que les dossiers de la lutte contre le terrorisme et de la destruction des mines antipersonnel soient à l’ordre du jour des entretiens avec les autorités algériennes.

Selon l’ambassadeur, le Canada accorde une importance particulière au dossier des mines antipersonnel. D’autant que l’Algérie a adhéré pleinement à la convention d’Ottawa, en vertu de laquelle elle a achevé de détruire ses stocks en 2005. En matière de lutte contre le terrorisme, l’ambassadeur rappellera que dernièrement, une délégation canadienne, comptant pas moins de sept ministres, s’est rendue en Algérie pour dégager des pistes de coopération dans ce domaine. Des recommandations en sont attendues au cours de l’année 2007. Le conférencier indiquera par ailleurs que la communauté algérienne établie dans son pays est en croissance constante.

Pour l’année 2006, 10% des immigrants sont de nationalité algérienne. Toutefois, l’ambassadeur a reconnu que le nombre de visas accordés (3.500 visas visiteurs par an et 1.500 demandes d’émigration) reste relativement faible. Mais la tendance au rejet des dossiers est en net reflux. Alors que les entrevues pour les sélectionnés, effectuées jusque-là à Tunis, se feront désormais à Alger. Les relations algéro-canadiennes ne sont pas confinées dans les échanges commerciaux.

Le Canada apporte un appui à la société civile, à travers le financement d’associations. Trois associations d’entre celles-ci ont été retenues et bénéficieront d’une enveloppe chacune. Outre l’aide financière, une formation sera dispensée au personnel des associations sélectionnées. Ainsi, pour l’association «Amine», spécialisée dans la pédiatrie, domiciliée à l’hôpital Mohamed Lamine Debaghine (ex-Maillot), il est prévu 23.000 dollars canadiens devant financer un programme spécial au profit du personnel.

Le Canada vient aussi d’octroyer 56.000 dollars canadiens à la section d’Alger de l’association Handicap International. A l’ouest du pays, Tlemcen sera doté d’un foyer pour les familles des malades mentaux. Le projet de réalisation d’une telle structure d’accueil est venu à l’esprit de l’ambassadeur après avoir rencontré une dame octogénaire qui vit la contrainte d’entretenir un fils déficient mental. Le foyer à construire servira d’accueil à ce type de malades pour permettre à leurs parents de vaquer à leurs occupations. Le projet coûtera 30.000 dollars canadiens.

Par Omar S. - Quotidien d'Oran le 16 novembre 2006.

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