Algérie : Nouvelle demande d'excuses d'Abdelaziz Bouteflika à la France

Le président algérien Abdelaziz Bouteflika a à nouveau réclamé des excuses officielles de la France aux Algériens si Paris veut renforcer ses relations avec son ancienne colonie.

La France s'efforce de consolider son influence dans le deuxième pays le plus vaste d'Afrique, dont les richesses en hydrocarbures et les projets de développement des infrastructures suscitent l'intérêt des Etats-Unis et d'autres puissances telles que la Chine.

Le mois dernier déjà, dans un discours prononcé à Constantine, Bouteflika avait affirmé que les 132 ans de régime colonial français relevaient d'un "génocide de l'identité algérienne".

"Il est aujourd'hui de notre devoir envers le peuple algérien et les chouhada (ndlr: martyrs), de réclamer des excuses officielles d'une nation dont la devise de sa Révolution a de tout temps été liberté, égalité, fraternité", a déclaré le président algérien dans un discours lu jeudi à Mostaganem par le ministre des Anciens combattants, Mohamed Cherif Abbas.

Bouteflika a récemment demandé à Paris de reconnaître son rôle dans les massacres de Sétif et Guelma, où plusieurs milliers de nationalistes algériens furent tués, le 8 mai 1945, en descendant dans la rue pour réclamer l'indépendance tandis qu'en Europe, les Alliés célébraient leur victoire sur l'Allemagne nazie.

La répression menée par l'armée française a, selon les autorités algériennes, fait 45.000 morts. Des historiens européens avancent un bilan compris entre 6.000 et 20.000 morts.

Par la suite, la guerre d'indépendance de l'Algérie (1954-1962) a, selon le gouvernement algérien, coûté la vie à 1,5 million d'Algériens. De nombreux Français ont aussi péri.

"Les massacres du 8 mai 1945 étaient d'une barbarie et d'une cruauté jamais égalées dans l'histoire aussi bien ancienne que moderne de l'Algérie, d'une sauvagerie que nul ne saurait renier sinon ceux qui sont frappés de sénilité ou d'amnésie ou encore ceux qui pratiquent la politique de la fuite en avant", a dit Bouteflika dans son discours de jeudi.

"TAIRE LES RANCOEURS"

Le 27 avril, la ministre française déléguée aux Affaires européennes, Catherine Colonna, avait plaidé pour l'apaisement dans les relations franco-algériennes en affirmant que "la guerre des mots n'est pas utile" et en prônant "la recherche d'une relation de confiance pour l'avenir".

Dans son discours de Mostaganem, le président algérien a exhorté la France à "assumer pleinement ses responsabilités historiques si elle est véritablement mue par une volonté sincère d'ouvrir une nouvelle page et de jeter les fondations d'une authentique amitié bannissant toute forme de rancoeur et de ressentiment".

Le mois dernier, le ministre français des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy avait réagi aux propos tenus à Constantine par le chef de l'Etat algérien sur le "génocide de l'identité algérienne" en disant qu'il fallait taire les "rancoeurs" et ouvrir "une page nouvelle" de l'histoire des relations bilatérales.

Le discours de Constantine a été prononcé quelques jours après une visite à Alger de Douste-Blazy venu négocier un traité d'amitié destiné à améliorer les relations.

L'accord, similaire au traité de réconciliation franco-allemand de 1963, aurait dû être signé à la fin de l'an dernier. Mais l'Assemblée nationale française a voté entre-temps, en février 2005, une loi affirmant le rôle positif de la présence française outre-mer, texte vivement dénoncé par les Algériens.

L'article de loi litigieux a depuis été supprimé, ce qui n'a pas tari la polémique.

Par Reuters