Liban : la Syrie sur le pied de guerre

Trois semaines de bombardements intensifs, au moins 828 tués, plus de 3.200 blessés et un million de déplacés, selon un nouveau bilan officiel communiqué hier par le gouvernement libanais, n’ont pas été suffisants pour assouvir la soif sanguinaire de l’Etat hébreu.

Le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, qui semble déterminé à continuer sa razzia au Liban reste sourd aux appels de nombreux pays et organisations dans le monde pour une trêve immédiate. Hier, il a écarté un cessez-le-feu «dans les prochains jours» et a décidé d’élargir les opérations terrestres au Liban Sud.

L’armée israélienne a, en effet, reçu le feu vert pour étendre ses opérations jusqu’au fleuve Litani, entre 5 et 30 km de la frontière, mais sans le dépasser. Les Israéliens espèrent ainsi achever la destruction des positions du Hezbollah le long de la frontière pour mettre fin aux tirs de roquettes contre le nord d’Israël, où près de 2.000 de ces engins se sont abattus depuis le 12 juillet. 33 militaires sont morts durant cette période.

Pour mettre son plan sur le terrain, le Tsahal a mené, hier, quatre incursions simultanées au sud du Liban mais il a rencontré une résistance féroce. Selon la télévision arabe Al-Arabiya, trois soldats israéliens ont été tués dans les violents accrochages entre fantassins israéliens et le Hezbollah à proximité du village de Aïta al-Chaab alors que l’armée a fait état de «victimes» dans ses rangs sans autre précision. Le Hezbollah a affirmé dans un communiqué avoir «blessé ou tué» 15 militaires israéliens, tombés dans une embuscade lors d’une nouvelle offensive contre Aïta al-Chaab.

L’aviation israélienne a aussi mené des raids ponctuels contre des objectifs du Hezbollah, malgré la suspension partielle, lundi avant l’aube, pour 48 heures de ses frappes, après le drame de Cana. Des dizaines de milliers de civils ont profité de cette suspension pour fuir la région, en proie par ailleurs à une grave crise humanitaire.

L’élargissement des opérations militaires israéliennes jusqu’au fleuve Litani semble inquiéter la Syrie, puisque cette région est stratégique et se trouve à seulement quelques kilomètres de sa frontière. Hier, le président syrien a appelé l’armée à se tenir prête pour faire face aux «défis régionaux», évoquant pour la première fois depuis le début du conflit au Liban une éventuelle implication militaire de son pays.

Les troupes doivent «fournir plus d’efforts à l’entraînement, s’appliquer pour se tenir prêtes et renforcer leur état de préparation en raison de la situation internationale et des défis régionaux qui nécessitent la vigilance», a-t-il déclaré à l’occasion de la fête de l’armée. Après avoir évoqué «la lenteur» de la communauté internationale à décréter un cessez-feu au Liban, il avait assuré le peuple libanais du soutien de Damas. C’est la première fois que le président syrien fait allusion à l’idée d’un affrontement militaire avec Israël, les derniers combats de ce genre remontant à 1982, lorsque l’armée israélienne avait envahi le Liban où les troupes syriennes étaient déployées.

Par Sofiane M. Et AFP - Quotidien Oran